Wyjątkowość systemu Control4
W naszej ocenie system Control4 jest idealnie skrojony do potrzeb większości instalacji domowych. Nie twierdzimy w żaden sposób, że jest on najlepszym systemem sterowania, czy automatyki – lecz oferuje doznania, komfort i możliwości, które przez większość systemów nie są aż tak dobrze realizowane jak przez Control4 jeśli weźmiemy pod uwagę typowe warunki instalacji rezydencjalnych. Jak każdy system, ten również ma swoje ograniczenia. Jednak kiedy dokładnie przeanalizujemy jego zalety, wszystkie ograniczenia szybko odchodzą w niepamięć…
Poniżej skupiamy się na najważniejszych naszym zdaniem zaletach i mocnych stronach systemu.
Przejrzyste menu
Poruszanie się po menu systemu Control4 na panelach dotykowych, czy też aplikacjach to czysta przyjemność. Układ ekranu jest bardzo przejrzysty i intuicyjny. Funkcje są w przemyślany sposób podzielone i przypisane do odpowiednich zakładek tematycznych. Dla przykładu te związane z obsługą urządzeń video, będą dostępne po wejściu w zakładkę „Oglądaj”, regulacja temperatury czy też ogrzewania w zakładce „Komfort”, itp. Nie ma tu przypadkowej plątaniny i miejsca na zbędne elementy. Przy okazji widzimy jaka jest pogoda na zewnątrz i szybko sprawdzimy jaka aura będzie w dniu kolejnym.
Multiroom audio w standardzie
Praktycznie funkcje związane z multiroom audio otrzymujemy już w standardzie, przynajmniej w podstawowym zakresie. Każdy kontroler (jednostka główna) wyposażona jest w funkcje multiroom i w zależności od stopnia zaawansowania posiada 1, 3 lub 5 źródeł dźwięku. Co oznacza, że jeśli do pomieszczenia kinowego przeznaczymy kontroler EA-3 to oprócz sterowania automatyka kina (światło, rolety, urządzenia audio-video) – będzie mógł dostarczyć muzykę do 3 dodatkowych pomieszczeń – może to być siłownia, pokój zabaw, czy też salon. Ponadto każdy kontroler umożliwia oprócz podstawowych funkcji sterujących, odtwarzanie radia internetowego, plików muzycznych z sieci domowej NAS lub dysku po USB, obsługę serwisów strumieniowych typu Tidal, Spotify czy też Deezer.
Rozbudowa
Możliwości rozbudowy to jedna z większych zalet systemu Control4. Możemy na początku zdecydować się na automatykę w salonie, aby za pomocą pilota obsługiwać rolety, światło, telewizor, tuner telewizyjny i muzykę. Z czasem zdecydujemy się na rozszerzenie zakresu o obsługę sypialni, czy też pokojów dziecięcych. Nie musimy się uczyć od nowa obsługi, czy też sposobu w jaki działa system Control4 – dodajemy jedynie nowe pomieszczenie i funkcjonalności. Integrujemy z systemem ogrzewania, aby centralnie sterować temperaturą, dodajemy wideodomofon – zyskując funkcje dostępu z zewnątrz, itd. Rozbudowa systemu automatyki Control4 jest stosunkowo prosta i możemy się o nią pokusić na każdym etapie, niezależnie czy przeprowadzamy remont, czy mieszkamy już w domu wiele lat.
Integracja automatyki z multimediami
Chyba żaden system automatyki nie rozumie tak dobrze potrzeby integracji automatyki domowej ze sterowaniem multimediami i urządzeniami audio-video. Dlatego też tym samym pilotem, którym sterujesz telewizor czy Netflixa – zgasisz światło, czy zamkniesz bramę garażową na dworze. System komunikuje się z urządzeniami zewnętrznymi w oparciu o protokoły RS232, IP, Zigbee oraz IR. Ze względu na olbrzymią popularność systemu Control4, wielu producentów urządzeń audio-video dostarcza do swoich urządzeń dedykowane sterowniki przygotowane pod kątem obsługi tychże urządzeń przez system automatyki.
Otwartość systemu i łatwość integracji
Do instalacji systemu automatyki Control4 możemy użyć zarówno modułów wykonawczych dostarczanych przez producenta i twórcę systemu, jak i przez zewnętrznych dostawców. Możemy nawet wykonać automatykę domową zrealizowaną w oparciu o zewnętrzne systemy – sterowania oświetleniem, roletami, ogrzewaniem. I dopiero te systemy połączyć ze sobą za pomocą Control4, w taki sposób aby domownicy otrzymali jeden interfejs, jedną aplikację sterującą do obsługi. System Control4 staje się „matką” / „nakładką”, pod którą znajduje się szereg osobnych, niezależnych w działaniu systemów. Np. alarm obsługiwany przez system Satel, ale również z poziomu Control4. Za pomocą tzw. „bramek” możemy połączyć inne systemu automatyki (jak np. KNX) i obsługiwać je zarówno w przycisków KNX jak i Control4. Takie rozwiązanie ma szereg zalet, o czym opowiemy innym razem.
Możliwość programowania
Control4 wsłuchiwał się w głosy swoich klientów i udostępnił im dostęp do narzędzi pozwalających na samodzielne programowanie niektórych zdarzeń. Za pomocą kilku kliknięć, domownicy mogą zaprogramować samodzielnie przycisk na włączniku i przypisać go do ulubionej stacji muzycznej, dostroić schemat i harmonogram sterowania oświetleniem itd.
Interkom
O funkcjach interkomowych szerzej pisaliśmy w sekcji temu poświęconej. Każdy panel naścienny i przenośny Control4 umożliwia łączenie się ze sobą i komunikację. Możemy połączyć się z pokojem, w którym znajduje się panel i zaprosić na kolację, zadać pytanie itd. Bez potrzeby krzyczenia po domu, czy biegania po schodach kiedy chcemy zadać jedynie krótkie pytanie. Ponadto co nawet ważniejsze, na z panelami możemy się łączyć za pośrednictwem internetu i swojego telefonu. Małe dziecko podchodząc do panelu i wybierając połączenie „Tata” – połączy się automatycznie z rodzicem znajdującym się z dala od domu. Bez potrzeby znajomości obsługi telefonu, czy automatyki. Kurier podchodząc do furtki z domofonem nie będzie widział, czy łączy się z domem, czy telefonem któregoś z domowników. Ponieważ sygnał z wideodomofonu dotrze zarówno do domu jak i na wybrane telefony domowników, aby ci mogli stosownie zareagować.
Wiarygodność producenta
Control4 jest spółką notowaną na amerykańskiej giełdzie papierów wartościowych NASDAQ. Nie jest firmą prywatną, ani nie jest żadną „otwartą” inicjatywą rozwijaną przez samych zainteresowanych. To duża firma nastawiona na zysk, a ten jest możliwy wyłącznie kiedy firma się rozwija i wprowadza nowe innowacje. Dynamika rozwoju Control4 jest imponująca, z roku na rok nie tylko wprowadzane są nowe udogodnienia i ulepszenia, firma przejmuje swoich poddostawców poszerzając portfolio produktów, ale także inni producenci starają się aby w pierwszej kolejności stworzyć sterowniki współpracujące z systemem Control4.
Opinia w branży
Najlepszym dowodem na te wszystkie argumenty wymienione powyżej jest opinia firm instalujących systemy automatyki i branży instalacyjnej. Według największego badania przeprowadzonego pomiędzy firmami z segmentu automatyki i instalacji AV na rynku audio-video w USA (czyli największym na świecie) – Control4 rok w rok oceniana jest jako najlepszy producent systemów i rozwiązań automatyki, multiroom audio, multiroom video, sieciowych, dostępu czy też zarządzania energią.
Najpopularniejszy system w USA
Organizacja CEDIA zrzeszająca firmy instalacyjne z branży audio-video oraz automatyki domowej corocznie przeprowadza badania rynkowe. Sprawdzając kondycję rynku, trendy, popularność rozwiązań, a także wielkość synku instalacyjnego. W 2018 roku firma Control4 został wybrany najchętniej wybieranym dostawcą rozwiązań z zakresu automatyki i systemów sterowania w kategoriach:
- systemy sterowania dla sal kinowych
- systemy sterowania dla pomieszczeń typu media-room (kina domowe)
- systemy automatyki domowej (centralnego sterowania)
- systemy multiroom (2-gie miejsce)